Der DFB-Pokal hat bekanntlich seine eigenen Gesetze, die sich auch in dieser Spielzeit wieder bestätigen. Regionalligist Essen wirft den haushohen Favoriten Leverkusen aus dem Wettbewerb. Und Dortmund müht sich gegen Paderborn zu einem Arbeitssieg in der Verlängerung. Der VfB Stuttgart hat es mit Borussia Mönchengladbach und damit immerhin mit einem bekannten Gegner zu tun.
In der Bundesliga trennten sich beide Mannschaften zuletzt mit 2:2. VfB-Trainer Pellegrino Matarazzo geht daher optimistisch in das erneute Aufeinandertreffen: „Wir wollen auch diese Aufgabe offensiv und mutig angehen. Es ist ein Topspiel für uns, auf das wir große Lust haben. Der Pokal ist ein spannender Wettbewerb, der seinen Reiz darin hat, dass man mit wenigen Schritten in einen sportlich interessanten Bereich vordringen kann.“
Die Gladbacher, die im Jahr 2021 vier Siege und zwei Unentschieden zu Buche stehen haben, seien offensiv zwar sehr stark. Matarzzo will jedoch dagegenhalten: „Wenn wir aber den Ball haben, wollen wir auch gestalten.“
Personell kann der VfB-Coach auf fast alle Spieler zurückgreifen. Lediglich Kapitän Gonzalo Castro muss aufgrund eines Muskelfaserrisses im Oberschenkel passen.
(jd)