Im Duell gegen den direkten Tabellennachbarn Borussia Dortmund könnte bereits eine Vorentscheidung darüber fallen, ob der VfB Stuttgart für die Champions League planen kann. Im Falle einer Niederlage würde Dortmund bis auf einen Punkt an den VfB heranrücken und damit wäre das Rennen um den dritten Tabellenrang völlig offen. Bei einem Sieg könnte sich der VfB einen komfortablen Vorsprung erarbeiten.
Nach dem 2:1-Hinspielerfolg und dem 2:0-Pokalsieg wäre dies dann der dritte Triumph des VfB in Folge gegen die Borussen. Doch VfB-Cheftrainer Sebastian Hoeneß erwartet eine harte Aufgabe: „Wir wissen, dass es aktuell das wahrscheinlich schwerste Spiel gegen einen Gegner in einer sehr guten Verfassung ist.“
Kapitän Waldemar Anton ist nach seiner fünften gelben Karte gesperrt. Pascal Stenzel zog sich im Spiel gegen Heidenheim einen Mittelhandbruch zu, kann aber wohl eingesetzt werden. „Er hat bereits mit Schiene trainiert. Wir sind zuversichtlich, dass er spielen kann“, erklärte Hoeneß. Silas und Roberto Massimo sind erkrankt, könnten aber zu einem Einsatz kommen.
Hoeneß, der nun seit exakt einem Jahr Cheftrainer des VfB ist, blickt stolz auf die bisherige Bilanz zurück: „Ein ganz besonderes Jahr. Die Entscheidung damals ist mir leichtgefallen – vor allem, aufgrund des Potentials, welches ich im Kader gesehen habe. Das hat sich bestätigt, wie man sieht. Es hat sich gezeigt, dass wir ruhig und intensiv zusammenarbeiten. Wir haben gute Entscheidungen getroffen. Jetzt möchten wir diese besondere Saison erfolgreich zu Ende bringen.“
(cm)