Der Kader des VfB Stuttgart ist ein wenig schlanker geworden und die Kasse dafür deutlich praller. Der VfB Stuttgart hat kurz vor Beginn der neuen Bundesligasaison seinen Kapitän Wataru Endo an den FC Liverpool verkauft und Luca Pfeiffer für ein Jahr an den Bundesliga-Aufsteiger SV Darmstadt 98 ausgeliehen.
Endo erhält einen langfristigen Vertrag. Nach Angaben eines Online-Dienstes spült der Transfer rund 19 Millionen Euro Ablöse in die Kasse des VfB. Die Summe kann durch Boni angeblich bis auf 25 Millionen ansteigen. Wataru Endo kam vor vier Jahren zum VfB Stuttgart. In 99 Spielen der Bundesliga avancierte er zur verlässlichen Größe im Gefüge der Mannschaft.
„Sein Verlust wiegt außerordentlich schwer. Er sollte auch über diese Saison hinaus das Zentrum unserer Mannschaft sein. Darum haben wir seit Wochen mit seinem Management gerungen“, äußerte sich VfB-Sportdirektor Fabian Wohlgemuth dazu, der Ersatz für Endo suchen wird.
VfB-Vorstandsvorsitzender Alexander Wehrle betonte, dass der VfB dem Japaner diesen „Lebenstraum“ nicht verwehren wollte und bedankte sich bei dem Nationalspieler: „Er war auf dem Platz als Kapitän der Anführer unseres Teams und hat sich mit seiner Leidenschaft, seinen wichtigen Toren und seiner verlässlichen, sympathischen Art in die Herzen aller VfB-Fans gespielt.
Endo selbst gab Komplimente zurück: „Ich werde die Zeit mit den VfB-Fans und ihre unglaubliche Unterstützung niemals vergessen, meine Familie und ich werden Stuttgart für immer in unseren Herzen tragen – ihr wart unsere Heimat und dafür danke ich euch.“
Luca Pfeiffer, der sich als Stürmer bislang nicht beim VfB durchsetzen konnte, bekommt nun die Gelegenheit, bei einem anderen Club Spielpraxis zu sammeln. „Die Leihe nach Darmstadt bietet Luca die Aussicht auf regelmäßige Einsatzzeiten in einer ihm bekannten und vertrauten Umgebung“, so Wohlgemuth.
(cm)