Mario Gomez wird den VfB Stuttgart nach Ende dieser Saison verlassen. Wohin es ihn zieht oder ob damit seine aktive Karriere beendet ist, steht noch in den Sternen. Sollte es so sein, wird es sicherlich ein leiser Abschied. Das letzte Saisonspiel findet zwar in der heimischen Mercedes-Benz Arena statt und die Rückkehr des VfB in die erste Liga steht so gut wie fest. Ohne Publikum wird es aber ein verhaltenes Fest werden.
VfB-Trainer Pellegrino Matarazzo will dem Ex-Nationalspieler jedenfalls die Gelegenheit zu einer Abschiedsgala geben: „Er wird von Anfang an spielen. Es ist unser Job und unsere Verantwortung, ihm einen würdigen Abschied zu schenken. Sie sollen ihn viel füttern in der Box, er soll sein Tor machen“, wird er von einer Stuttgarter Tageszeitung zitiert. Lobeshymnen stimmte Matarazzo schon vor dem Spiel auf seinen Stürmer an, der zuletzt nur noch ein Edelreservist war: „Er ist ein Spieler, der eine enorme Karriere hingelegt hat. Er ist nicht nur fußballerisch, aber auch menschlich ein Topmann: intelligent, bodenständig, professionell ohne Ende.“
Der VfB will gegen Darmstadt 98 nach zuletzt zwei Kantersiegen seine erfolgreiche Serie fortsetzen und damit die Achterbahn-Saison mit einem versöhnlichen Abschluss versehen. Im Hinspiel reichte es nur zu einem 1:1.
(cm)