Der VfB Stuttgart wurde im Jahr 2003 völlig unerwartet Vizemeister gegen den 1. FC Bayern München und qualifizierte sich somit erstmals für die Champions League.

Dort konnte der VfB Stuttgart erstmalig auch international seine Klasse durch beispielsweise einen 2:1 Sieg gegen Manchester United zeigen. Dabei erreichte der VfB Stuttgart auch das Achtelfinale der Champions League. Dort war dann der FC Chelsea Endstation und der VfB Stuttgart musste sich geschlagen geben. Dabei schoß das einzige Tor in Hin und Rückspiel zwar Fernando Meira, allerdings war dies ein Eigentor im Hinspiel. Da das Auswärtsspiel dann schließlich torlos mit 0:0 endete, zog der VfB Stuttgart nicht ins Viertelfinale der Champions League ein.